Oidipusz király tragédiája után Théba válságba süllyed. A város új vezetője, Kreón, kemény és kegyetlen döntéseket hoz, amikor kihirdeti, hogy Polüneikészt – a testvérgyilkosként elítélt herceget – nem szabad eltemetni, sőt, bárkit, aki megkísérli a temetést, halállal sújtanak.
Antigoné, Oidipusz lánya, nehéz erkölcsi választás előtt áll: engedelmeskedjen-e Kreón király parancsának, vagy kövesse az isteni törvényt, amely megköveteli, hogy egy testvér temetését elvégezzék? Húga, Iszméné félelmei ellenére Antigoné úgy dönt, cselekvésre szánja el magát, titokban végrehajtva testvére temetését, kihívva ezzel a király haragját.
Kreón szembesül a családja és tanácsadói, köztük saját fia, Haimón tiltakozásával is. A hősnő bátorsága és hajthatatlansága alaposan próbára teszi a hatalom és a törvények viszonyát: meddig érvényesülhet az uralkodói akarat, ha szembekerül az ősi szabályokkal?
A történet során megjelenik a vak jós, Teiresziasz is, aki istenségi figyelmeztetéssel látja el Kreónt, miközben szerelem, családi kötelékek és büszkeség ütközik egymással – kérdéseket vetve fel arról, hogy a morális kötelesség vagy az uralkodói tekintély fontosabb-e egy széthulló világban.
