Az Egyesült Államok 1990-es évekbeli gazdasági fellendülése után 2000-ben jelentős fordulat következett be, amikor Bill Clinton elnök aláírta az egyezményt, amelynek értelmében Kína beléphetett a Világkereskedelmi Szervezetbe, és megkapta az állandó kereskedelmi státuszt. Ezzel Kína előtt megnyíltak a világpiacok, miközben az Egyesült Államok elveszítette a lehetőséget, hogy gazdasági nyomást gyakoroljon az ázsiai országra kulcsfontosságú kérdésekben.
Az optimista elképzelések szerint a nyílt kereskedelem és a globalizáció hosszú távon mindenkinek gazdasági fellendülést és stabilitást hoz majd. Több vezető abban bízott, hogy Kína gyors integrálásával demokratikusabbá válik, miközben az amerikai vállalatok és fogyasztók olcsóbb termékekhez jutnak hozzá, és új piacokat nyitnak meg.
Már a kezdetektől voltak ellenzői a döntésnek: szervezett tüntetések, például a seattle-i WTO demonstrációk, jelezték, hogy sokan attól tartanak, a lépés amerikai munkahelyek elvesztésével és az ipari központok hanyatlásával jár majd. A videó bemutatja, hogyan alakult át az amerikai gazdaság, hogyan nőttek a kereskedelmi deficit számok, és miként vált Kína a globális beszállítói lánc kulcsszereplőjévé, míg Amerikából fokozatosan fogyasztói társadalom lett.
Felmerül a kérdés: mi történik, ha egy ország saját gazdasági jövőjét egy rivális kezébe helyezi, és mennyire lehet visszafordítani ezt a folyamatot? Részletesen érintik, hogyan próbáltak későbbi elnökök (Trump, Biden) más utat keresni növekvő vámokkal és kereskedelmi háborúkkal, illetve szó esik arról is, mennyire függ egymástól a két gazdaság a 21. századi világban.
