Az Egyesült Államok függetlensége után, a 19. század végére Amerika jelentős szárazföldi terjeszkedésen ment keresztül, amelyet földvásárlások, háborúk és határmegállapodások jellemeztek. A század vége felé azonban egy új korszak vette kezdetét: az USA aktívabban lépett színre az imperialista hatalmak között, hogy presztízst szerezzen, kereszténységet terjesszen, és gazdasági érdekeit érvényesítse világszerte.
Az amerikai külpolitika ekkor már nemcsak a kontinensre koncentrált: közvetlen katonai beavatkozások kezdődtek Kubában, Puerto Ricóban, a Fülöp-szigeteken és Közép-Amerika több országában. Ezeknek az eseményeknek az egyik mozgatórugója a gazdasági fellendülés keresése és a piacok megszerzése volt, de fontos szerepet játszottak a politikai és ideológiai szempontok, például a Monroe-elv vagy a civilizáció exportjának gondolata is.
A dokumentumfilm részletesen bemutatja a spanyol–amerikai háborút, Kuba és a Fülöp-szigetek függetlenségi harcait, valamint Hawaii annektálását. Külön figyelmet kapnak az olyan nagyvállalatok, mint a United Fruit Company vagy a Standard Oil, amelyek jelentős befolyást gyakoroltak a térség politikai eseményeire.
Közép-Amerikában és a Karib-térségben az USA katonai beavatkozásai gyakran gazdasági és stratégiai érdekeket szolgáltak, amit a banánháborúk és a csatornaépítés példáz. Ezek az akciók hosszú távú társadalmi feszültségekhez, politikai instabilitáshoz és tartós amerikai jelenléthez vezettek a térségben. Felmerül a kérdés, hogy az amerikai beavatkozások valójában a „demokrácia exportját” vagy inkább nagyvállalati és geopolitikai érdekeket szolgáltak-e, valamint hogy milyen következményei lettek a helyi lakosságra nézve.
