Richard Nixon 1971-es bejelentésétől kezdve az Egyesült Államok kormányzati és társadalmi hozzáállása a drogkérdéshez gyökeresen megváltozott. Az egész országot átfogó háború indult a kábítószerek ellen, amely az évtizedek során nemcsak jogi és politikai lépéseket eredményezett, hanem jelentős hatást gyakorolt az amerikai társadalomra és gazdaságra is.
A film visszatekint az évszázados előzményekre: az ópiumtermesztés mezopotámiai kezdeteitől a kínai ópiumháborúkon és az amerikai polgárháborúban tömegesen alkalmazott morfiumon át az átfogó törvényalkotásig. Megvizsgálja, miként fonódik össze a drogellenes harc a kirekesztés, a rasszizmus és a társadalmi kontroll eszközeivel, különösen Harry Anslinger hírhedt FBN-vezető és a jazzkultúra példáin keresztül.
A narráció ismerteti a 20. századi elnökök döntéseit, kiemelve Nixon, Reagan, Bush, Clinton, Obama, Trump és Biden éráinak ellentmondásait. Szó esik a börtönpopulációk változásairól, a kriminálpolitika keményedéséről, valamint a társadalmi igazságtalanságokról is, amelyek a kábítószer-ellenes törvények alkalmazásával felerősödtek.
Nem marad ki a szponzorra vonatkozó érdekesség sem: betekintést kapunk, hogyan segíti egy webszolgáltató, mint a Squarespace, a kreatív önkifejezést, éles kontrasztot állítva a háborúk romboló logikájával szemben. A videó kitér a globális összefüggésekre is: hogyan exportálta az USA szigorú drogpolitikáját Latin-Amerikába és Délkelet-Ázsiába, például Kolumbia elleni fellépésekkel vagy az afganisztáni máktermesztés kapcsán.
Felveti a fontos kérdéseket a drogháború hátteréről és következményeiről: milyen gazdasági és társadalmi károkat okozott, milyen politikai célokat szolgált valójában, és mennyire lehetett valóban visszaszorítani a kábítószerek használatát a félelem- és büntetésalapú megközelítésekkel?
