Az Egyesült Államok fegyverexportja világelső – részesedése a globális piacból közel 43%, ami lényegesen több, mint a következő hét ország együttes szerepe. Az elmúlt években az amerikai fegyverkivitel jelentősen nőtt, különösen Európa és a Közel-Kelet irányába, miközben történelemformáló paktumok, botrányos ügyletek és geopolitikai fordulatok övezték ezt a piacot.
Az amerikai fegyveripar gyökerei az ország függetlenségi harcáig nyúlnak vissza. A gyártás és export a 19. században lendült igazán fel, a második világháború idején pedig az USA a szövetségesek legfőbb beszállítójává vált. Azonban a fegyvereladások gyakran hatalmas botrányokat okoztak, sőt, esetenként a jövőbeli ellenfelek felfegyverzéséhez is vezettek.
A hidegháború alatt Amerika fegyvereket adott el stratégiai partnereinek, hogy ellensúlyozza a Szovjetunió hatását, miközben olyan országokat is ellátott eszközökkel, amelyekből idővel komoly konfliktusok születtek. A második világháború után az USA globális szinten is irányító szerepet töltött be a fegyverpiacon, azonban ezzel együtt jártak geopolitikai és humanitárius kockázatok is.
Mára a fegyverexportra vonatkozó amerikai stratégia jelentős politikai, gazdasági és etikai vitákat szül. A partnerségek és piacok folyamatosan változnak, miközben az új technológiák, például autonóm drónok és hiperszonikus eszközök új kihívásokat hoznak. A kérdés egyre inkább az: lehet-e egyszerre biztosítani az amerikai befolyást, a hadiipar fenntarthatóságát és a civil lakosság védelmét?
