Alexander Aljechin élete és pályafutása tele volt fordulatokkal, titkokkal és lenyűgöző sakkpartikkal. A történelmi visszatekintés során feltárul, hogyan övezte pályáját folyamatos innováció; játékstílusa a 20-as és 30-as évek mezőnyében teljesen egyedi volt, többek között olyan legendás elődök mellett, mint Capablanca vagy Tal. A különböző megközelítések és változatok, amelyek nevét őrzik, ma is részei a modern sakknyelvezetnek; elég csak az Aljechin-védelemre vagy az Aljechin’s gun néven ismert taktikai elrendezésre gondolni.
A filmből megismerhetjük Aljechin rendkívül viharos magánéletét is: négy házasság, többszöri letartóztatás, emigráció a Szovjetunióból és sokszor zavaros körülmények jellemezték mindennapjait. Francia állampolgársági kérelmét például kémkedés gyanúja miatt utasították el, miközben a világbajnoki címért folytatott küzdelmekben sorra győzte le a korszak legjobbjait.
Különös hangsúlyt kap, hogyan hatottak életére a korszak történelmi viharai: az első világháború alatt letartóztatták, majd később a náci Németországgal való feltételezett kapcsolata újra ellehetetlenítette karrierjét, így csak az Ibériai-félszigeten sakkozhatott. Hírneve nem csak sakkpartikban mutatkozott meg, hanem abban is, ahogyan saját szabályokat teremtett, és ahogyan különféle legendás játszmái révén beírta magát a sakk történetébe.
A videó végigvezet néhány kiemelkedő partin: például a Capablanca elleni világbajnoki mérkőzésen vagy a Nimzovich elleni összecsapáson, amelyben a híres Aljechin’s gun stratégia született. Emellett felvetődnek ellentmondásos kérdések is, például: Mi az igazság Aljechin világháborús szerepvállalásával kapcsolatban? Hogyan tudott ilyen mértékű újításokat behozni a sakkba 100 éve? És vajon mennyire alakították életét a történelmi erők vagy a saját kockázatvállalásai?
