Alan Greenspan hosszú pályafutása során a világ egyik legismertebb jegybankelnökévé vált, aki négy amerikai elnök mellett is szolgált. Megbízatása alatt az Egyesült Államok gazdasága kiemelkedően erős növekedési periódust élt át, amelyet sokan a gazdaságtörténet egyik legsikeresebb időszakaként tartanak számon.
Gazdaságpolitikája és döntései azonban később vitákat váltottak ki, különösen azzal kapcsolatban, hogy egyes lépései milyen mértékben járultak hozzá a későbbi világgazdasági válsághoz. Véleményvezérként és közéleti szereplőként hatása messze túlmutatott az Egyesült Államok határain, interjúi, beszédei és kongresszusi meghallgatásai jelentős piacmozgásokat is eredményeztek.
Széles körben idézett mondatai közül is kiemelkedik az „irracionális túláradás” fogalma, amelyet elemzők és befektetők világszerte szinte azonnal szállóigeként kezdtek használni. A szavak idővel új jelentőséget nyertek, amikor kipukkant az ezredfordulós technológiai részvénybuborék.
Halálhíre reflektorfénybe helyezi azt a kérdést, hogy hogyan formálhatja egyetlen közgazdász és döntéshozó az egész világgazdaság szerkezetét és a közvéleményt. Milyen örökséget hagyott maga után Greenspan a monetáris politika, a piacok és a társadalom szempontjából?
