Egyetlen vulkán képes volt olyan mértékű pusztulást okozni, hogy egy egész évig hiányzott a nyár szerte a világon. A dokumentumfilm izgalmas régészeti leletekkel, többek között londoni tömegsírokkal indul, ahol rejtélyesen elhunyt emberek maradványait találták.
Korabeli feljegyzések súlyos éhínségről, szokatlanul hideg tavaszról és nyárról számolnak be, nemcsak Angliában, hanem Japánig több országban is. A tudósok a történelem egyik legnagyobb vulkánkitörésének nyomait keresik: vajon melyik tűzhányó tehette mindezt, ha a Tambora, Pinatubo vagy a Vezúv sem passzol az időponthoz?
Az epizód bemutatja, miként vezetnek a régészeti, kémiai és földtani nyomok egy indonéziai szigetre, ahol egy rejtélyes, szinte elfeledett vulkán – Mount Samalas – állhat a középkori klímakatasztrófa hátterében.
A kutatók részletesen bemutatják, hogyan rekonstruálható egy obszidiánhamuszemcse vagy egy sűrű kénes eső nyomán, hogy mekkora lehetett a kitörés ereje. A történet során felmerül a kérdés: vajon lehetséges-e újra ilyen gigászi kataklizma, és milyen hatásai lennének a ma élőkre?
