Bolygónk történetében hatalmas természeti katasztrófák alakították a Föld arculatát és befolyásolták a civilizációk sorsát. A film példái között szerepelnek pusztító vulkánkitörések, földrengések, hurrikánok, valamint áradások, amelyek milliók életét veszélyeztették vagy változtatták meg. Megdöbbentő kérdés, hogy mi történik, amikor ezek az extrém események egyszerre érintenek hatalmas területeket világszerte.
Tudósok évszázadok óta vizsgálják, miként vezethet egy-egy vulkánkitörés globális lehűléshez, és akár a földrészek gazdasági, társadalmi megrázkódtatásához. Különös nyomozás veszi kezdetét a középkori londoni tömegsíroktól kezdve egészen indonéz vulkánokig, amikor a kutatók feltárják egy, másfél évezreddel ezelőtti óriási kitörés titkát és következményeit.
Az alkotás bemutatja, miként születnek megázó tájak Amerika és Európa területén gigantikus árvizek és jégtorlaszok nyomán. Szó esik arról, hogy akár egyetlen esemény képes megrázni az egész bolygót: áradások, laza jégtározók hirtelen olvadása, vagy akár földsüllyedések percek alatt változtatják meg kontinensek sorsát. Geológusok és klímakutatók példáin keresztül megismerhetjük azokat a rejtett jeleket és „időkapszulákat”, amelyek a múltbeli katasztrófákra utalnak.
Az elmúlt évszázad néhány legkegyetlenebb hurrikánja, például az 1780-as Nagy hurrikán, vagy a modern idők Sandy, Katrina és Haiyan nevű viharai is részletes elemzést kapnak. A viharok erősségét, útvonalát és pusztítását hajózási naplók, történelmi feljegyzések és innovatív tudományos módszerek alapján rekonstruálják. Felmerül a kérdés: várható-e, hogy a jövőben gyakrabban vagy intenzívebben csapjanak le hasonló apokaliptikus viharok?
A világ különböző pontjain végzett kutatások rámutatnak: a múlt hatalmas katasztrófái segítenek megérteni, milyen veszélyekkel kell szembenéznünk ma, amikor a klímaváltozás gyors ütemben növeli az óceánok hőmérsékletét, és egyre több ember él veszélyeztetett területen. Hogyan készülhetünk fel a jövő ismeretlen, de elkerülhetetlen természeti csapásaira?
