Egyetlen vállalat képes előállítani azt a korszakalkotó, 400 millió dolláros berendezést, amely a világ legapróbb áramköreit alkotja meg. Az EUV-litográfiai rendszer forradalmi technológiát alkalmaz: olyan fényt használ, amelynek hullámhossza kisebb, mint amit az emberi szem érzékelni képes.
Ez a megoldás teszi lehetővé, hogy a szilíciumlapkákra nanométeres – vagyis egy méter milliárdod részét kitevő – tranzisztorok kerüljenek, amelyek lényegesen vékonyabbak egy hajszálnál. A felhasznált technológia bonyolultsága miatt a szerelőmunkálatok hónapokat igényelnek, és számos alkatrészt a világ minden tájáról szállítanak össze a hollandiai központba.
Felmerül a kérdés: hogyan lehetséges, hogy az összes modern csip – legyen szó mesterséges intelligenciáról, okostelefonokról vagy szuperszámítógépekről – szinte kizárólag ezen az eljáráson múlik? Mit jelenthet ez a globális technológiai fejlődés jövőjére nézve, és milyen kihívásokkal kell szembenéznie az iparágnak egyetlen gyártó dominanciája mellett?
