Két szenvedélyes beszélgető az egyedi történelmi fegyverek rejtett világába kalauzol el, méghozzá a New York-i Metropolitan Művészeti Múzeum különleges hátterében, ahol a számszeríjak fejlődését mutatják be. Az érdekfeszítő beszélgetés során előkerülnek a korai fából és kompozit anyagokból készült számszeríjak, majd a technológiai újítások révén megjelenő acélból készült modelleket is szemügyre veszik. A tárgyalt darabok között különös hangsúlyt kapnak a Mátyás királyhoz és történelmi nemesi családokhoz kötődő díszítések, illetve az egyedi mechanikai megoldások.
A látogatás során olyan kérdéseket járnak körbe, mint például a különböző kihúzási – feszítési technikák műszaki fejlődése, vagy a számszeríjak alkalmazásának változása a hadviseléstől egészen a sport- és vadászéletig. Szó esik arról is, hogy ezek a fegyverek miképp váltak a középkori tömegkultúra meghatározó részévé, és hogyan hatottak a társadalmi szokásokra, ünnepségekre és versenyekre.
A műhelytitkokban bővelkedő bemutatón kiemelik a különböző gyártási hagyományok – például a fa, szaru és acél kombinációk – szerepét az erő, tartósság és díszítőművészet szempontjából. Felmerül, hogy a technológiai előrelépések hogyan tették elérhetővé a fegyvereket a köznép, illetve a nemesség számára, és milyen hatással voltak a korszak hadi kultúrájára.
Az elhangzottak rávilágítanak azokra az érdekes ellentmondásokra, hogy bár a hosszúíj tűzereje nagyobb volt, a számszeríj népszerűsége máig töretlen. Végül egy-egy extrém példát tárgyalnak, mint a golyót kilövő vagy önfeszítő szerkezetek, illetve a fegyverek esztétikai megformálása és azok későbbi hatása a popkultúrára, irodalomra, sőt még a mozifilmek világára is.
