1403 nyarán Anglia súlyos válságba került, amikor északon, Shrewsbury közelében két angol hadsereg csapott össze. Az egyik oldalon a fiatal Hal herceg és apja, IV. Henrik, a másikon Henry „Hotspur” Percy, Észak-Anglia egyik legbefolyásosabb lázadó családjának sarja állt, akik úgy érezték, a trón elbitorlása után számukra már nincs jövő a királyságban.
A néző betekintést kap az előzményekbe is: Henrik trónra jutásának merészsége, a Percy család hatalmi ambíciói, és a két család közötti viszony, amely kezdetben barátságos volt, a hatalom terhétől azonban hamar ellenséges fordulatot vett. Shakespeare halhatatlan ábrázolását is szóba hozzák, ám a valóság sokkal összetettebbnek mutatkozik – a trónért folyó harc, illetve a fiatal Hal karakterének fejlődése egyszerre emelkedik ki a történelem és a legenda homályából.
A csata nyers részletességgel bontakozik ki: hosszúíjasok ádáz harca a csatatéren, a dombok stratégiai jelentősége, a fegyveres gyalogosok és a parancsnoki döntések, amelyek másodperceken múlnak. A történet kiemelt pillanata Hal herceg súlyos fejsebe, amely életveszélyt jelent, és brit sebészeti bravúrt kíván a középkorból. Megismerhetjük, milyen eszközökkel és technikákkal próbálták menteni a trónörökös életét.
Felmerül a kérdés: hogyan alakulhatott volna Anglia sorsa, ha a lázadókon múlt volna a kimenetel? Mi történt volna, ha a király vagy Hal elbukik ezen a véres napon, és mit tanulhatunk a csata hagyatékáról – mind technológiai, mind mentális értelemben? A Shrewsbury-i csata öröksége még évszázadokig érezhető marad Angliában.
