Az 1950-es években több neves gondolkodó, köztük Newell, Simon és Cliff Shaw, a Rand Corporation munkatársai, a sakkot választották egyik fő kutatási területüknek a mesterséges intelligencia kezdeti időszakában. Úgy vélték, hogy a sakk egyedülállóan összetett kihívást jelent az emberi problémamegoldás megértéséhez, ezért ezt a területet különösen érdekesnek tartották a gondolkodó gépek kutatásában.
Az ötlet nem volt teljesen új: Turing már korábban felvetette, hogy a számítógépek képesek lehetnek sakkozni, sőt, ezt több kollégájával is megvitatta. Shannon is jelentős szerepet játszott a témában, valamint más kutatók is csatlakoztak a kezdeményezéshez, például a Los Alamos Laboratóriumból.
Az elhangzottakban kiemelt figyelmet kap, miként vált az AI-kutatás egyik ikonikus problémájává a sakk, illetve arra is kitérnek, mennyire nehéz volt előre megjósolni, mikor képes egy gép legyőzni a sakkvilágbajnokot. A történet vezető kérdése, hogy vajon mennyire segítik elő az ilyen mérföldkövek a mesterséges intelligencia fejlődésének megértését.
