Az állatok eszközhasználatáról általában a főemlősök és madarak jutnak eszünkbe, de a rovarvilág is meglepően gazdag ebben a viselkedésformában. Tudósok vizsgálják, mit is jelent pontosan az eszközhasználat, mivel az állatok viselkedése rendkívül változatos, és sokszor nehéz meghúzni a határt például a tárgyhasználat és az eszközhasználat között.
Az anyagban szó esik tücskökről, amelyek levelekben kialakított lyukakat használnak hangjuk felerősítésére, illetve hangosabb, bátrabb társaik számára ezek a trükkök kevésbé szükségesek. A hangyák viselkedését is górcső alá veszik: vannak fajok, amelyek szemetet vagy köveket dobnak riválisaik járataiba, míg más esetekben leveleket és iszapot használnak élelem begyűjtéséhez, sőt új anyagokat is képesek kísérletezés útján megtanulni használni.
Különösen leleményes az orgyilkos poloska, amely ragadós gyantával csalja lépre zsákmányát: a gyanta nemcsak csapdaként, hanem csaliként is funkcionálhat. Bizonyos darazsak köveket használnak ahhoz, hogy fészkeiket még biztonságosabbá tegyék, míg egyes pókok egészen rafinált módon élősködnek tűzbogarak jelzőfényén, hogy több zsákmányt vonzzanak magukhoz.
Az elhangzott példák alapján izgalmas kérdések vetődnek fel: miért pont egyes fajok vagy egyedek alkalmazzák az eszközhasználatot, mik az evolúciós előnyei, és mit mond mindez az állati intelligenciáról? Ezek a felvetések új megvilágításba helyezik, mennyire összetett és változatos az élővilág eszközhasználati képessége.
