A Pentagon legújabb sajtóhozzáférési szabályainak bevezetése komoly felháborodást váltott ki az amerikai hírügynökségek körében. A szabályzat lényege, hogy az újságírók csak az előre jóváhagyott információkról tudósíthatnának, ellenkező esetben sajtóbelépőiket elvennék.
A szakmai szereplők attól tartanak, hogy a szabályok megsértése akár bűncselekménynek is minősülhet, ami jelentősen korlátozná a független oknyomozó újságírást és a közvélemény hiteles tájékoztatását. Kiemelt vita tárgya, hogy sokszor éppen az engedély nélküli forrásokra és kiszivárogtatásokra alapozva derülnek ki a közérdeklődésre számot tartó ügyek.
Érdekes fordulat, hogy nemcsak a hagyományosan baloldali vagy középutas médiumok, hanem konzervatív, kormánykritikus vagy kormányközeli csatornák, például a Newsmax és a Fox News is visszautasította a szerződés aláírását. Az esemény így példátlan egységbe kovácsolta a sokszor egymással rivalizáló szerkesztőségeket.
A Pentagon döntése rámutat, hogy hol húzódnak a határok a sajtószabadság és a nemzetbiztonsági érdekek között, és mennyiben értelmezhető a sajtó munkája kiváltságnak vagy alkotmányos jognak. Izgalmas kérdések vetődnek fel azzal kapcsolatban is, hogy a közpénzekből fenntartott hadügyek felett kinek van joga ellenőrzést gyakorolni, illetve mennyiben jogos vagy aránytalan a hadsereg média-megjelenésének korlátozása.
Szó esik a katonai fegyelem és megjelenés kérdéséről is, például a texasi Nemzeti Gárda tagjainak esetéről, valamint arról, hogy a hadseregben zajló átszervezések mennyiben tükrözik az aktuális politikai akaratokat és elvárásokat.
