1969-ben Neil Armstrong első emberként lépett egy másik égitestre, amely új korszakot indított az emberiség történetében. A holdraszállás óta a tudományos közösség figyelme egy másik planéta, a Mars felé fordult, mint potenciális új otthonunk.
A dokumentumfilm bemutatja, miért lehet létfontosságú, hogy az emberiség új lakhelyet keressen: klímaváltozás vagy katasztrofális aszteroida-becsapódás esetén akár az emberi faj fennmaradását is garantálhatja egy másik bolygón létesített kolónia.
A Mars különleges adottságainak, például a felszíni víz jelenlétének és a viszonylag barátságos körülményeknek köszönhetően kiemelt célpont a bolygóközi terjeszkedésben. Tudományos missziók tucatjai vizsgálják, milyen esélyek vannak az élet nyomainak megtalálására, valamint egy jövőbeli emberi kolónia létrehozására.
Komoly kihívások merülnek fel a Marsra való utazás, a civilizációs infrastruktúra felépítése és a túlélés biztosítása kapcsán: a gyenge légkör, az erős sugárzás, az oxigénhiány és a szélsőséges hőingadozás minden tervezett megoldást próbára tesz.
A film rávilágít arra, mennyi fejlesztés és kreatív mérnöki ötlet szükséges egy lakható marsi bázis megvalósításához, a Mars Ice Dome koncepciótól kezdve a zárt biológiai életfenntartó rendszerekig. Emellett felveti a terraformálás lehetőségét, valamint a kommunikáció és az energiaellátás nehézségeit is.
Nem hanyagolja el a főbb szereplőket sem: űrügynökségek, magáncégek, például a SpaceX, és olyan kezdeményezések, mint a Mars Society, mind arra törekednek, hogy az emberiség a következő évtizedekben ténylegesen többbolygós fajjá váljon.
