A csodálatos és rejtélyes vándorló lepkék, a királylepkék (Monarch Butterfly) évente megtett több ezer kilométeres útja sok szempontból máig megoldatlan tudományos kérdés. Rengeteg kutató dolgozik azon, hogy megértsék, miként képesek ezek az apró rovarok sosem látott erdőket elérni, és milyen tényezők vezethetnek a népességük pusztulásához.
A film személyes élményeken és szakértői interjúkon keresztül világít rá, hogy a királylepkepopuláció az utóbbi évtizedekben rendkívül drámai csökkenést mutat. Vajon a genetikailag nagyobb „szupergeneráció” repüléstechnikái vagy külső környezeti hatások állnak a háttérben? A kutatás fókuszába a vándorlásukat befolyásoló különböző tényezők, például a klimatikus változások, a paraziták és az emberi beavatkozások – például kertekben ültetett nem őshonos selyemkórók – kerülnek.
Érdekes vizsgálatok mutatnak rá, hogy bizonyos házikertben ültetett növények, például a trópusi selyemkóró, felboríthatják a lepke vándorlási ciklusát, vagy elősegíthetik a pusztító OE-parazita terjedését. A kutatók feltárják, milyen hatásai vannak annak, ha emberek mesterségesen nevelik fel vagy szabadon engedik a lepkéket, illetve hogyan befolyásolják ezek a módszerek a navigációs képességeiket.
A történet kitér arra, hogy az élőhelyek pusztulása, a rovarirtó szerek túlzott használata és a klímaváltozás mind közrejátszhatnak a vándorlás sikerességében, illetve felveti a kérdést: vajon képesek alkalmazkodni ezek a lepkék, és új, alternatív telelőhelyeket kialakítani az USA déli részén, vagy örökre elveszíthetik ikonikus vándorútjukat?
