Képzeld el, hogy egy dél-franciaországi paradicsomültetvénytől indulva eljutunk a globális ketchupipar, az „örök piros arany” világába, ahol minden kontinens részt vesz egy óriási gyártási és kereskedelmi láncolatban. Provence-ban helyi családi üzemeket vásárolnak fel kínai befektetők, akik Ázsiában termesztett paradicsomból kezdenek gyártani szószt, miközben a dél-európai és amerikai tradíciók egyre inkább háttérbe szorulnak.
A film betekintést enged a paradicsomipar kevéssé ismert, ám lenyűgöző kulisszái mögé: bemutatja, hogyan változott a gyümölcs genetikailag, hogy ellenállóbb legyen az ipari feldolgozásban, és hogyan született meg a legendás ketchup tömegtermelése—melyben a gyártósori innováció már a Ford autógyártás előtt jelen volt. Megismerjük Henry John Heinz örökségét, a piacépítés és marketing erejét, és hogy miként lett a ketchup az amerikai álom szimbóluma.
Az ipar növekedése ugyanakkor komoly emberi árat követel: dolgozók tömegeit bocsátják el a gépesítés és a gyártás „optimalizálása” miatt, miközben a profit egyre kevesebb kézben koncentrálódik. Megdöbbentő, ahogy a kínai termelés Nyugat-Afrika, Európa, sőt, Olaszország piacaira is betör, és gyakran változtatják meg a termék eredetét és összetételét, amit adalékanyagokkal és keverékekkel titkolnak el. A fogyasztók így sokszor azt hiszik, hogy olasz vagy francia terméket vesznek, valójában viszont kínai koncentrátumot esznek.
A riport igazi globális kirakó: eljuthatunk a kínai Hszincsiang régió vidéki ültetvényeire, kaliforniai szuperüzemekbe, Olaszország kicsi földjeire vagy Afrika nagy piacaira. A munkaerő kizsákmányolása, a földrajzi vándorlás, a piachódítás és a láthatatlan piaci manipulációk feltárása mellett egyetlen kérdés marad: meddig fenntartható ez az őrült, mindenkit érintő folyamat?
