Somerset gyönyörű dombjai alatt egy rejtélyes, ősi világ húzódik, ahol 15 000 évig titokban maradt egy megdöbbentő lelet: a Gough-barlang emberi maradványai. A barlangban feltárt, lenyűgöző leletek között megtalálhatók megmunkált emberi koponyák – úgynevezett koponyacsészék –, valamint számos megtört és megcsonkított emberi csontdarab.
A szakértők részletesen vizsgálják a csontokat, amelyek jelentős részén vágás-, karcolás- vagy harapásnyomokat fedeztek fel. Külön érdekesség, hogy egyes maradványokon művészi jellegű, vésett minták is láthatók, például cikkcakkos díszítés a felkarcsonton. Ezek a faragások arra utalnak, hogy az ősi kannibalizmus nem pusztán túlélési célt szolgált.
A kutatók próbálják megfejteni, miért végeztek ilyen gondos eljárásokat: vajon rituális célból történhetett mindez, vagy valami egészen más állt a háttérben? Megismerhetjük, hogyan próbálják ősi DNS-vizsgálattal feltárni a maradványok származását, rokonsági kapcsolatait, és hogy egy-egy csont melyik egyénhez tartozhatott.
A film betekintést nyújt a Magdalein-kultúrához tartozó emberek mindennapjaiba, akik vadászó-gyűjtögető életmódot folytattak, és bemutatja, milyen komplex, kézműves és művészi szokások övezhették a különös, esetenként hátborzongató temetkezési rítusokat. Továbbá felfedezhető, hogy a kutatás során milyen modern eljárások, például mikroanalízis és DNS-szekvenálás segítik az emberiség múltjának feltárását.
Vajon a 15 ezer évvel ezelőtt történt kannibalizmus rituális tiszteletadás vagy valami sötétebb esemény tükre volt? A válasz továbbra is a kutatókra és a legmodernebb tudományos módszerekre vár.
