Sokan gondolják, hogy a hála önmagában is rendkívül értékes tulajdonság, mely szorosabbá fűzi kapcsolatainkat, és elősegíti a pozitív viszonyokat.
A pszichológiában azonban érdemes megvizsgálni, kinek vagy minek fejezzük ki hálánkat. Míg gyakran emberek iránt érzünk hálát, sokan más entitások, például Isten vagy a természet felé is kifejezik ezt a pozitív érzést.
Kutatók összehasonlították, hogy milyen különbségek mutatkoznak a hálajegyzet készítése, az embereknek való kimondása, illetve az imában, Istenhez fordulva történő hálaadás között. Megfigyelték, hogy a különböző módszerek más és más hatásokat gyakorolnak az egészségre és jóllétre.
Felvetődik a kérdés: mi történik azokkal, akik nem hisznek Istenben? Ők is megtalálhatják a hála tárgyát a természetben vagy a létezés transzcendens tényezőiben. Újabb dimenzióval gazdagodik a téma, ha azt is vizsgáljuk, hogyan segíthet a hálaérzés az egyéni és közösségi magány enyhítésében.
