A gombák világa számos meglepő titkot rejt: ezek az élőlények nemcsak ízletesek vagy gyógyhatásúak lehetnek, hanem a földi élet alapstruktúrájához is kulcsfontosságúak. Előfordulásuk gyakran rejtett; mikroszkopikus hálózataik, a micélium kapcsolja össze az élővilágot, formálva a talaj és az erdők ökoszisztémáit.
Ennek a különleges birodalomnak a kutatása folyamatosan új felfedezésekkel szolgál, például azzal, hogy a növények 90%-a szimbiózisban él gombákkal, közösen szerzik meg a tápanyagokat és közvetítik az információkat a „woodwide web”-en keresztül. Magyar és nemzetközi kutatók, mint Marilyn Sheldre és Peter Mortimer, helyszíni expedíciókon vesznek részt, hogy feltérképezzék a fajták elképesztő sokszínűségét a világ minden táján, többek közt Londonban és Kína Jünnan tartományában.
Az öreg erdők, különösen a tasmaniai Tarkine, életközösségeinek szervező erejét is bemutatja a film. Szó esik arról, miként járulnak hozzá a gombák a szén körforgásához és a bomlási folyamatokhoz, és felfedezzük, hogyan képesek lebontani akár a műanyagot is – ez a képesség új utakat nyithat a hulladékkal kapcsolatos környezetvédelmi fejlesztések számára.
Különleges figyelmet kapnak a gombák kémiai „varázslatai”: egyes fajok biolumineszcenciát mutatnak, mások pedig gyógyászati felhasználásuk révén mentik meg emberek milliárdjainak életét. A gombák világának megismerése azonban még messze nem ért véget – a kutatók úgy becsülik, a fajok csupán öt százaléka lehet ismert. A dokumentumfilm felveti a kérdést, hogyan tanulhatunk tőlük alkalmazkodást, együttműködést és túlélést a jövő kihívásaihoz.
