1983 júliusában egy modern Boeing 767-es, az Air Canada 143-as járata váratlan és drámai fordulatot vett a kanadai égbolton. A repülőgép fedélzetén 69 utas és a személyzet tagjai utaztak, akik nem is sejtették, hogy egy rendkívüli légiközlekedési történet részeseivé válnak.
A repülőgépen elromlott a vadonatúj digitális üzemanyag-mérőrendszer, ami miatt a személyzet egy bonyolult manuális üzemanyagmérésre kényszerült. Az eseményeket egy sor apró műszaki hiba, karbantartási kompromisszum és kommunikációs baki kötötte össze, amelyek együtt vezettek a tankolás során elkövetett végzetes számítási hibához.
A történet izgalmas kérdéseket vet fel: Hogyan tudnak a technikai újdonságok váratlan kockázatokat rejteni? Milyen szerepet játszanak a szabványok, a képzés hiányosságai és a megszokások egy repülésbiztonsági helyzet alakulásában? Mi történik, ha egy vadonatúj gép fedélzetén hagyományosan megbízható rendszerek mondják fel a szolgálatot?
Az egyik legérdekesebb momentum, hogy egy kanadai nemzeti légitársaságnál, éppen az átállás közepén a metrikus rendszerre, hogyan keverednek el a mértékegységek és milyen váratlan következményei lehetnek egy egyszerű, de félreértett tankolási konverziós faktornak. Vajon mennyire bízhatunk a modern rendszerekben emberi kontroll nélkül? És mit tehet a személyzet, amikor a levegőben kiderül: nincs több üzemanyag, a gép motorjai elhallgatnak?
