Párizsban járunk, ahol Pierre Balmain első divatbemutatójának 80. évfordulóját ünneplik. A háború utáni korszak és a francia divat újjászületése áll a középpontban, miközben megnyílnak a legendás Balmain divatház archívumai. Kiemelkedő jelentőségű, hogy Pierre Balmain milyen merészséggel alapította meg saját márkáját a szinte teljesen lerombolt Franciaországban, amikor még alapanyag is alig akadt.
Olivier Rousteing, a Balmain jelenlegi művészeti igazgatója elmerül a történelmi dokumentumokban, miközben felidézik, kikkel dolgozott együtt Pierre Balmain, például Christian Diorral, valamint hogyan támogatta őt édesanyja és baráti köre. Kérdéseket vet fel, hogy honnan ered Balmain szenvedélye, és hogyan válik ebből egy korszakalkotó divatház. Számos archív fotó és levél kerül elő, például Gertrude Stein és Alice Toklas meghívásai az első bemutatóra, valamint személyes emlékek a háború utáni újrakezdés nehézségeiről és reményeiről.
Bepillantást nyerünk a legendás 44 rue François 1er épület mindennapjaiba, ahol a varrónők és modellek együtt éltek, dolgoztak, és ahol megszülettek a máig ikonikus Balmain ruhaköltemények. Az építészeti inspirációk, az újszerű formai megoldások, illetve az opulencia és a letisztultság közötti feszültség folyamatosan visszatérő motívum.
Külön figyelmet kap az „új francia stílus”, amelyet Alice Toklas segített formába önteni: hogyan vált a Balmain-féle elegancia a párizsi haute couture egyik szimbólumává, s miképp inspirálta ezt a stílust olyan nagy nőalakok jelenléte, mint Josephine Baker vagy éppen Brigitte Bardot. Felmerül a kérdés, hogyan képes egy luxusmárka egyszerre őrizni hagyományait, mégis újítani nemzedékről nemzedékre.
